Un expert de l’humidité de la maison à la parole

Demain ma maison : Dites nous à quoi l’on peut voir que la maison est humide. Les fuites de toiture c’est assez clair mais, tant qu’on n’a pas à mettre de seaux dans la maison à quoi reconnaît-on qu’une maison présente des signes d’humidité.

Geoges Montgobert : La condensation est un premier signe qui ne doit jamais être traité à la légère. Comprenons nous bien la condensation de l’eau contenue dans l’air qui va apparaître sous forme de gouttelettes à certains endroits de la maison.S’il y a de la condensation il y a nécessairement un excès d’humidité. C’est un signe. Les gouttelettes se forment sur les parois les plus froides (vitres, joints, carrelage). Si il y a du double vitrage la condensation apparaîtra sur les murs de la maison devenus plus froids que les fenêtres. Les joints et les murs sont un terrain favorable au développement de ces champignons et autres micro-organismes.

Les moisissures sont donc un deuxième indice de la présence d’humidité du bâtiment. Les autres signes sont le salpêtre et les sels qui sont la conséquence de remontées capillaires. Qui vont eux aussi envahir certains murs en fonction de la maison.

DMM : Pourquoi la maison est-elle humide ?
GM : Toutes les maisons ne sont pas humides pour les mêmes raisons. Mais, toutes les maisons – mêmes neuves – peuvent le devenir.

DMM : Et pourquoi ?
GM : Parce que nous respirons. Et que l’air rejeté par les êtres vivants est chargé de vapeur d’eau. Une humidité visible à l’œil nu par temps froid. Selon la conception de la maison et l’utilisation des habitants cette vapeur d’eau (également nommée air vicié ?) doit être évacuée à l’extérieur de la maison.
Dans les maison anciennes, il y a tellement des fenêtres disjointes et de passages d’air que bon an mal an l’air vicié ne stagne pas. Ne fait pas de condensation et ne moisit pas. La situation se complique dès que des travaux -bien légitimes d’isolation de l’habitat- commencent.
> L’étanchéité de la maison emprisonne l’air et donc l’eau.

La sensation de confort attendue par les travaux d’isolation n’arrivera pas. Le pourcentage d’eau dans l’air va monter. La sensation de froid liée à la présence d’humidité va pousser les habitants à monter le chauffage. En terme de confort perçu, l’atmosphère passe de « sensation de froid » à « moiteur tropicale » sans que l’on trouve le pallier confortable. La sensation d’inconfort va aller croissante tandis que le lent travail des moisissures commence avec un impact sur la santé. (exemple)

DMM : Heureusement ce scénario ne peut évidemment pas se produire dans une construction neuve.
GM : Bien sûr que si. La ventilation  (ou VMC) est obligatoire. Mais les habitants ont du mal à voir filer le chauffage par les fenêtres. J’ai vu nombre de maisons bien conçues atteintes par l’humidité car habilement calfeutrées…

Dans un cas assez grave, les habitants souffraient vraiment de la sensation permanente de froid typique de la présence d’humidité. Ils s’étaient offert un poele à éthanol. Si les feux de bois assèchent très bien l’air, l’éthanol c’est le contraire. Il dégage plusieurs litres d’eau par jour de flambée. La pièce était devenue presque entièrement noire de moisissures. Pour assainir, il a fallu enlever le poele, remettre en ordre la ventilation mécanique et remplacer les finitions murales (papiers – peintures) dégradées.

DMM : Vous nous parlez d’humidité et de température, ce n’est pas lié…
GM : Techniquement, il faut deux capteurs différents pour mesurer la quantité d’eau de l’air et la température de l’air. Mais l’être humain perçoit les deux combinés. La température perçue en atmosphère humide est environ inférieure de 4 degrés à la température effective de l’air.

Et monter le chauffage ne change pas grand-chose. Une salle de bain mal ventilée est humide. Elle est perçue comme froide. Un chauffage performant augmente la température de l’air et sa capacité à contenir de la vapeur d’eau (humidité relative – diagramme de Mollier). Mais très vite l’air l’atmosphère sera irrespirable. « On étouffe ». Comme sous les latitudes tropicales : chaudes et humides. Le chauffage est un palliatif. La ventilation bien conçue une solution.

DMM : On a compris que les causes étaient nombreuses. Les combinaisons un peu vicieuses. Et les symptômes d’humidité trompeurs. Il semble clair qu’une étude approfondie permet de trouver l’origine exacte et le traitement approprié de l’humidité.
GM : C’est exact. Car un problème d’humidité va toucher différentes parties du bâtiment. Il arrive parfois que les travaux soient entrepris pour se débarrasser des moisissures, du salpêtre etc. Et que tout soit revenu 6 mois plus tard. Il faut trouver la cause et c’est là le plus compliqué. Tarir la source d’eau. Laisser sécher. Faire les travaux. Et surtout ne pas se tromper dans les matériaux.

DMM : Les matériaux ? Quelle influence ?
GM : Si il y a des habitants il y a de l’eau. L’eau fait partie de la maison. Elle doit pouvoir s’échapper. Par l’air et par les matériaux. Qui ne supportent pas tous aussi bien sa présence. Et qui ne sont pas tous respirants. La chaux est respirante. Certains enduits sont étanches.

Choisissez vos matériaux en fonction de tous les autres éléments de fonctionnement de la maison. Les maisons basses consommation sont très étanches à l’air mais, elles sont équipées d’une VMC double flux à récupération de calories.

La maison est un système. Il faut la regarder comme telle et prendre en compte les paramètres les uns par rapport aux autres.

DMM : Sur votre site vous écrivez en rouge cette phrase qui résume tout : « Il n’y a pas de bons travaux, pas d’habitat sain sans prendre en compte l’humidité »
L’excès d’humidité est le problème numéro un des bâtiments (et de loin…). Il y a de nombreux traitements techniques ou de simples correctifs très efficaces. Il n’y a pas de solution universelle, on le saurait depuis longtemps….

DMM : Et si l’on parlait coûts…
GM : Si il y a des habitants il y a de l’eau. L’eau fait partie de la maison. Elle doit pouvoir s’échapper. Par l’air
Il faut concevoir l’approche en termes de coût global. La prise en compte des frais des remises en état à répétitions, la note élevée de chauffage, la santé et le confort des occupants, montrent que l’étude préalable, sérieuse et sans arrière pensée commerciale, est incontournable. C’est une source d’économies importantes et elle conduit toujours à un habitat durable, sain et confortable.

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